下津井電鉄（岡山県倉敷市）


　1987年３月28日/富士フイルムＡＵＴＯ−８ＤＡＴＥ

　1987年春に訪問．瀬戸大橋の開業を翌年に控え，この鉄道も周辺の町も慌ただしく見えるような気がした．訪問前夜に泊まった鷲羽山の中腹にあるユースホステルからは，建設中の橋が，遠目にもかなり大きく見えたものだ．この頃，この鉄道の本来の姿が見られる最後の時期になるなどと，思いもよらなかった．確かに廃止は囁かれていたが，このままの姿で消えて行くものと思っていた．それが，あのような観光用遊具の如き姿になり，無惨な姿で最期を迎えようとは．
　訪問時の下津井は，写真のように「本来の」姿を残していた．しかし，この翌年，大橋の開業によりこの鉄道も観光への道を探り始めた．ご存じのように「メリーベル」なる全く観光用に作られた場違いな車両を登場させ，児島駅を移転し派手な駅舎を新築，下津井の構内でも客寄せに小型蒸気を運転する等，長閑な軽便鉄道の姿はすっかり消えてしまっていた．その涙ぐましい経営努力は認めなければならないが，何とか数年は持ち堪えたものの結局は廃止の道を辿ることになる．
　これらの写真は，そんな「本来の姿」の下津井である．


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鷲羽山の駅舎として使われているモハ．	全景．下の道路からは相当高く登ることになる．	下津井行モハの車内．春休みの週末とあって混雑．	下津井の発着ホーム．	「クレパス号」とあるが，ただの落書き車両．
主力のモハ．	構内全景．	貨車？の下回り展示されている．	井笠のホジ．	この時点で井笠廃止後21年，状態は良い．
	事業用（と言っても既に展示用）の平貨車．	構内は何故か砂に覆われていた．		車庫全景．
庫内の３両編成．	サハ．		車内．	検修用のピット．
元気動車のクハ５．		クハの車内．		有蓋貨車の半分は開放型．
開放部分からクハを見る．	有蓋貨車の反対側．．	庫内．変圧器か？		電車の台車．
平貨車．制動装置付き．	無蓋車．	貴重な螺旋連環連結器．	上から見た連結器のディティール．	線路終端部．
草生したレールと小さな貨車が軽便らしさを漂わせる．	構内は一部の線路が撤去され，バスの駐車場に．．	２編成が顔を合わせる．	一方の終点である児島．乗降客は決して少なくないと思われた．	当時建設中だった瀬戸大橋坂出ルート．．

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